Lapsilla on oikeus varhaiskasvatukseen heikossa taloussuhdanteessakin
Julkaistu Aamupostissa 11.9.2024
Hyvinkään kaupunki päätti käynnistää lähes koko henkilöstöä koskevat yt-neuvottelut, joilla tavoitellaan 8,5 miljoonan euron säästöjä vuosina 2025–2027. Neuvottelujen piirissä on jopa 200 työntekijää, ja toimenpiteet johtavat hyvin todennäköisesti palveluiden heikentämiseen, supistamiseen tai jopa lakkauttamiseen.
Kaupungin säästölinjaan varaudutaan myös Hyvinkään varhaiskasvatuksessa, jokseenkin kyseenalaisin keinoin. Heti toimintakauden alkuun Kaupungin varhaiskasvatuksen johto muistutteli asiakkaitaan Hyvinkään taloussuunnitelmasta, ruokahävikkikustannuksista ja siitä, miten vaikeaa päiväkoteihin on saada työntekijöitä. Eikä siinä mitään, edellä mainitut ovat kyllä todellisia ongelmia, joihin pitää löytää ratkaisut, mutta ei lasten kustannuksella. Viestin oleellinen sanoma nimittäin olikin lähinnä se, että lasten huoltajia, jotka eivät tarvitse varhaiskasvatusta, joko työn tai opiskelun vuoksi toivottiin lyhentävän lapsensa hoitoaikaa.
On hyvä muistaa, että Suomessa, myös Hyvinkäällä, lapsilla on subjektiivinen oikeus varhaiskasvatukseen. Subjektiivinen oikeus varhaiskasvatukseen tarkoittaa sitä, että jokaisella lapsella on oikeus varhaiskasvatukseen huoltajan taustoista tai elämäntilanteesta riippumatta. Kaupungin säästöpaineet eivät tätä oikeutta muuta. Varhaiskasvatukseen saa osallistua tarpeen mukaisin hoitoajoin, vaikka huoltaja olisi työtön tai ei opiskele. Varhaiskasvatus ei ole pelkkä lasten säilöntäpaikka, jotta huoltajat voisivat käydä töissä. Varhaiskasvatus on lapsen suunnitelmallista ja tavoitteellista kasvatusta, opetusta, jossa painottuu pedagogiikka. Näiden tehtävien lisäksi varhaiskasvatuksella on myös muita merkittäviä rooleja, jotka helposti jätetään mainitsematta.
Varhaiskasvatus voi nimittäin olla erittäin tarpeellinen ennaltaehkäisevä tukitoimi koko perheelle. Päivä varhaiskasvatuksessa voi mahdollistaa työttömälle yksinhuoltajalle, uupuneelle tai mielenterveysongelmista kärsivälle tai pitkäaikaissairaalle huoltajalle erittäin tärkeää tukea lapsensa kasvatukseen ja arkeen. Jos huoltaja jää työttömäksi, subjektiivinen oikeus varhaiskasvatukseen takaa sen, että lapsen ei tarvitse jäädä pois opetuksesta ja hoidosta huoltajan työttömyyden vuoksi. Varhaiskasvatuksessa myös heikommassa asemassa olevalle lapselle annetaan mahdollisuus turvalliseen ympäristöön, jossa on läsnä turvallisia aikuisia ja kavereita, joita lapsen elämässä muuten olisi vähän. Laadukas varhaiskasvatus tukee huoltajia lapsen kasvatuksessa, sosiaalisten taitojen ja kielen kehityksessä huoltajien taustoista ja elämäntilanteista riippumatta.
Siksi on hyvin kyseenalaista, että huoltajia painostetaan rajaamaan lastensa hoitoaikoja säästösyihin vedoten.
Lapsille kuuluu oikeus laadukkaaseen varhaiskasvatukseen ja opetukseen heikossa taloussuhdanteessakin!
